保罗·塞尚（Paul Cezanne）1839年出生于普罗旺斯的埃克斯，父亲是个制帽厂主，后来成为银行家。优裕的生活环境使塞尚可以随心所欲地画画。塞尚接受过人文科学教育，在故乡埃克斯学习绘画后，又到巴黎深造。他是南方省份的人，装束简陋，外表难看，满嘴难听的土话，人们认为他没有学画的天才，虽有色彩画家的气质，却不幸滥用颜色，因此始终未能考上巴黎高等美术学校。他回到了埃克斯，父亲为他在自己的银行里安排了工作。23岁时他又重返巴黎苏伊塞学校。在以后的3年里几乎年年送画到官方沙龙，但年年落选。后来，在毕沙罗的劝说下，他参加了1874年第一届印象派画展，却遭到了比其他印象派画家更多的嘲笑与攻击，说他是个走错路的画家，是一个村愚、低能儿，一只用蠢驴的尾巴作画的人。这次失败又使他回到故乡埃克斯。

静物与篮子　[法国]塞尚1890年

圣维克多山[法国]塞尚1904-1906年

这是塞尚最后一幅描绘这座山的画。全画气势庄严、崇高，又略带忧郁，就像塞尚深沉的精神世界。图中的每一个色块和造型都被处理得极为严谨，他朴实有序的笔触，敏感而理性地放置在画面上，成为厚重而富有肌理变化的色块。这幅画里既有结构又有抒情味，达到了古典主义和浪漫主义、结构和色彩、自然和绘画的综合高度。

 

失意使他的性格变得更加乖戾，他不能容忍社会的压力和社交界的虚荣，当他纯朴的自尊受到伤害时，内心变得更加痛苦怪僻，觉得世间没有人理解他的艺术思想，有时他也口出狂言:“在法国所有活着的画家中，最伟大的是我塞尚。”

 

对塞尚来说，是故乡普罗旺斯给了他灵感和激情，他与故土血脉相连，普罗旺斯的风光和记忆成为他日后创作的无尽源泉。而在此发生的友谊也影响了他的一生，这就是他和文学大师左拉的恩怨情结。

 

塞尚和左拉曾经是最好的朋友，1852年，他们在普罗旺斯的巴蓬中学相识。塞尚13岁，左拉12岁；塞尚魁梧硬朗，左拉瘦小孱弱；塞尚出身富家，左拉家道中落。他们志趣相投，喜欢文学，常常结伴一起去游泳、打猎、散步、登山、野餐、长谈，一生中最好的时光他们一起度过，人高马大的塞尚还成了弱小的左拉的保护者。左拉曾伤感地回忆过那个美妙的年轻时代：他在凌晨离开家，悄悄躲在塞尚的百叶窗下投掷小石子，唤醒睡梦中的塞尚，携带着干粮、扛着猎枪去郊外。左拉的干粮袋里总是装着一本雨果或缪塞的书，在塞尚捡柴、生火、烤羊肉的时候，左拉已经将《夜》和《罗拉》诵读了20来遍。

 

1858年，为生活所迫，左拉搬家至巴黎。塞尚给他写了很多长信，以慰离情。1859年，塞尚的父亲购置了乡村别墅“风庐”，从此跻身于富人阶层，却没有获得相应的社会地位，并且被社交界所排斥，因为他出身低微，且发迹史非常暧昧。这个冷淡的社交环境，必然会影响到心性敏感的塞尚，日后他也像他的父亲一样，是个游离于主流社交圈之外的“寡人”。

 

左拉一直认为塞尚的文字最富诗意，觉得塞尚可以成为一个伟大的诗人，但塞尚迷恋上了画画。塞尚到了巴黎后，主动和左拉住到一起，为他画像，左拉却觉得他画得不好，将画撕掉了。其实，早在塞尚和左拉到达巴黎前，就已分道扬镳。他们的艺术观念并不一致，左拉与马奈等人的志同道合早已超过他与塞尚的友谊，确切地说，塞尚此时在他心目中的分量仅为一位旧日朋友而已。左拉并不知道，被巴黎艺术界排斥，被舆论大肆攻击，失意潦倒的塞尚对自己的深厚情谊却一如往昔，塞尚甚至认定左拉是他“唯一的朋友、人生的伙伴”。但左拉开始渐渐疏远塞尚。起初塞尚并没有在意，可是左拉在自己的小说《作品》里出现了塞尚的影子。他把塞尚写成固执己见、一事无成的庸人，追求一种自己都不明白的东西，在一幅永远画不好的作品前苦恼万分，最后自杀。小说从头到尾都在影射塞尚的经历，包括两个少年朋友的友情和分歧。就是那样一个惨烈的结尾深深地刺伤了塞尚，而左拉也承认他写的就是塞尚。塞尚哭了，两个童年时代的好朋友终于彻底决裂。塞尚寄给左拉一封感谢他送书的短信，结束了两个好朋友之间几十年的友谊，从此不相往来，永无再见。据说他们绝交也是因为左拉妻子的缘故。左拉的妻子出身贫穷，曾经是塞尚的模特儿。左拉成名之后，他们过上了十分考究的上流社会的生活，于是特别不喜欢塞尚的出现带给她对过去贫穷的回忆。

三浴女[法国]塞尚1875-1877年

玩纸牌者[法国]塞尚1890-1892年

然而，1902年9月，当塞尚听到左拉因煤气中毒而身亡时，他当时被震惊得几乎跌倒，一连几日，坐在画室里潸然泪下。1906年，埃克斯图书馆为左拉制作了一尊胸像，塞尚被邀请参加揭幕仪式。当塞尚和左拉共同的老朋友柯斯特回忆起他们的童年往事时，塞尚忽然失声痛哭，众人劝慰不止。原来，在他内心深处，他始终将与左拉的友谊视做人生最美的情感，虽然二人终生未曾和好，但心中仍深埋着他对旧友和童年的眷恋。

 

对于一个真正的男人，失去友谊与失去爱情一样都是深切的痛苦。这痛苦一直伴随着他艺术上的孤独。他是一个很少为人理解的孤独者。他终生奋斗不息，为用颜料来表现他的艺术本质的观念而斗争。这些观念扎根于西方绘画的伟大传统之中，在包容性方面，甚至属于艺术中最革命的观念之列。他毕生追求表现形式，对运用色彩、造型有新的创造，在可以被当成20世纪探索绘画先知的19世纪画家中，从成就和影响来说，塞尚是最有意义的。虽然塞尚曾受印象派影响，但他始终坚持对物体结构和实体感的关注，并于1877年放弃了印象主义。

暖房中的塞尚夫人　[法国]塞尚1872-1896年

塞尚早期作品大多写实，晚年画风有所改变，留下了多幅温和、光明、富有古典气息的风景和静物画。在这些精心组织的静物画中，塞尚并不过多地重视空间、体积和透视丰富的科学性，而是更加注重画面形和色的平面布局，力求达到一种类似图案一样的平面的和谐与均衡。但是，他这样反复地去画人物时，常常使当模特儿的人无法忍受长时间的枯坐，因此，他越来越难以寻找可意的模特儿。而最耐心最善良的模特儿便是年轻的塞尚夫人。他的作品中，以夫人为模特儿的便有25件。《红沙发上的塞尚夫人》便是其中之一。塞尚夫人名叫马利·奥尔丹斯·菲格，1869年与塞尚结婚。在这之前，她是一家装订工厂的女工，业余为塞尚作模特儿，她的耐心和顺从使塞尚十分感动。结婚之后，她不但操持家务，照料画家的起居，而且继续为画家当模特儿。

 

晚年的塞尚，对创作过程越来越注重，作画时常常停笔，静静地冥想凝视，以致有些画无法再进行下去，甚至发脾气把画笔扔掉。在他生命的最后三年，他的绘画终于得到了世人的理解和欣赏。一个新的时代马上就要来临，人们仿佛从塞尚的画中看到了未来的曙光。块状的色彩，和谐的搭配，一种崭新的艺术理念呼之欲出。人们预言塞尚的画一定会进入卢浮宫，当时，他的画一度拍到了4 200万法郎的天价，当然同90多年之后的5 900万欧元还相去甚远。

 

1906年10月的一天，塞尚在野外写生，突然一阵骤雨，全身淋透。由此而引起旧病肺炎、糖尿病复发，数日后病逝，终年67岁。这一年的年底，人们为他举行了大型回顾展，系统地展出塞尚的作品，并且介绍了他的思想。这个展览会使一名刚刚从西班牙的穷乡僻壤来到巴黎的青年大为感动，他便是后来成为20世纪最伟大的天才画家的毕加索。46岁的毕加索从塞尚的艺术中萌发了立体主义的观念，并且广为发展和传播塞尚的思想。大约正是由于这一点，人们把塞尚叫做“现代艺术之父”。